Entre des papyrus dits ‘littéraires’, contenant des restes de la culture écrite à laquelle se référait une élite hellénisée en Égypte, et des papyrus dits ‘documentaires’, reflétant la vie quotidienne d’une population en bonne partie égyptienne, hellénisée et romanisée dans une moindre mesure, on observe un clivage qu’il est parfois difficile de combler. La terminologie administrative et institutionnelle de l’Égypte gréco-romaine conserve cependant des reliques d’une Grèce classique souvent érigée en modèle. À travers une approche terminologie, stylistique, paléographique et sociologique, il conviendrait d’identifier un certain nombre de cas où la littérature et la culture du passé se sont invitées dans des documents de caractère trivial, relançant la question du sentiment identitaire des habitants d’un pays de tradition égyptienne qui s’est vu imposer le modèle hellénique puis romain.