La sclérose systémique (SSc) est caractérisée par des altérations immuno-inflammatoires, une vasculopathie et une excessive déposition de matrice extracellulaire (MEC) qui aboutissent à une fibrose de la peau et des organes internes. Notre travail se base sur l'observation que la déposition de MEC est précédée et accompagnée par un infiltrat inflammatoire riche en lymphocytes T. Nous avons testé si les lymphocytes T présents dans cet infiltrat présentent des carcatéristiques phénotypiques et fonctionnelles spécifiques et si celles-ci ont un rôle pathogénique. Nous avons établi des lignées de lymphocytes T dermiques entre lesquels il y avait des cellules CD4+CD8+ double positives, oligoclonales, d'origine distincte des lymphocytes T simple positifs, capables d'activité cytolytique et auxiliaire. Nous avons confirmé leur présence dans la peau sclérodermique par microscopie. Comparés aux contrôles, les lymphocytes T de SSc étaient capables d'une importante production d'interleukine-4, ce qui suggère leur rôle pathogénique puisque cette cytokine est très puissamment pro-fibrotique.