La relation pression-volume de fin de systole (ESPVR) est utilisée comme indice de contractilité myocardique, bien que sa fiabilité soit remise en question. Nous avons enregistré des boucles pression-volume chez des rats soumis à des doses-réponses de six drogues modifiant l'inotropie et/ou la postcharge, et à une variation de la précharge par hémorragie. En présence d'une diminution de l'inotropie, la pente de l'ESPVR (Ees) diminuait, alors qu'une augmentation de l'inotropie produisait une diminution isolée de l'intercepte à l'axe des volumes (V0). Lorsque la postcharge était altérée, Ees variait sans modification de V0, démontrant qu'Ees reflète essentiellement les conditions de postcharge plutôt que l'inotropie. Lorsque la précharge était diminuée, Ees et V0 augmentaient, alors que la contractilité myocardique, mesurée par PAdP/dtmax, était stable. Nous concluons que l'ESPVR ne peut être utilisée, car elle est dépendante des conditions de pré et de postcharge. A l'inverse, PAdP/dtmax est un indice fiable de contractilité.