Depuis quelques années, les banques centrales s'adaptent face aux défis environnementaux. Cette thèse argumente que ces évolutions ne peuvent être comprises comme des décisions techniques et technocratiques. Elle souligne l'importance du contexte socio-politique, en s'inspirant de l'approche néoréaliste d'Amable & Palombarini.

La première partie s'intéresse aux pratiques environnementales de la Banque centrale européenne (BCE) et de la Banque nationale suisse (BNS), considérées ici comme des organisations indépendantes faisant face à de nouveaux défis. La deuxième partie est consacrée au cas suisse, avec des chapitres dédiés aux attentes de différents acteurs par rapport aux institutions monétaires et au modèle socio-économique. On constate que la BNS agit de manière cohérente avec les attentes d’un bloc social libéral historiquement dominant. Malgré de nouveaux clivages politiques dans les dernières décennies, notamment sur les thématiques écologiques, ce bloc reste stable. Ainsi, des réformes monétaires majeures pour verdir les institutions monétaires suisses semblent politiquement difficiles.