L'auteur oppose sur la base d'exemples textuels précis le style grandiloquent et vain de la biographie de Robert d'Arbrissel, fondateur de l'ordre de Fontevraud, par Baudri de Bourgueil, écrivain de talent, mais peu inspiré par son sujet, et la rhétorique plus familière, mais plus forte et émouvante, du frère André, chapelain de Fontevraud.