Le rôle de la responsabilité sociale individuelle et d'entreprise en tant que contre-mesure aux échecs du marché et aux défaillances redistributives s'est récemment accru. Plusieurs dimensions clés de la responsabilité sociale sont examinées dans cette thèse. Le premier chapitre analyse les initiatives gouvernementales visant à sensibiliser aux droits du travail et de l’homme, en montrant que la divulgation d'informations sur l'utilisation du travail des enfants réduit les importations américaines de produits concernés jusqu’à 30%. Les deuxième et troisième chapitres examinent le rôle des ONG dans la critique des pratiques d’entreprises. Le second chapitre montre comment les grandes entreprises des pays développés atténuent les risques liés aux violations éthiques long de la chaîne d'approvisionnement via des chaînes plus grandes et des actions responsables. Enfin, le troisième chapitre démontre que les critiques d’ONG entraînent une baisse de la valeur boursière des entreprises européennes concernées, en particulier parmi les petites entreprises et celles ayant des cotes environnementales élevées.