La thèse éclaire les liens entre anthropologie et socialisme dans l’Empire russe à la fin du XIX^e siècle. Elle porte sur une expédition anthropologique conduite entre 1894 et 1896 par un groupe de condamnés politiques, relégués en Sibérie après avoir participé aux organisations socialistes des années 1870. La thèse vise à comprendre les raisons de leur intérêt pour l’étude de la population iakoute, qu’ils côtoient en relégation. Leur motivation s’explique-t-elle par le contexte immédiat de la relégation ou bien prend-elle racine dans les fondements idéologiques du socialisme ? La thèse analyse ainsi comment les relégués reconstituent leurs sociabilités auprès des notabilités iakoute et russe. Elle reconsidère en outre le corpus socialiste russe du XIX^e siècle en y cherchant des liens avec les préoccupations anthropologiques de l’époque (évolution des sociétés humaines, théories raciales). En restituant l’histoire de l’anthropologie, la thèse éclaire un aspect peu connu de l’histoire du socialisme et les prémisses de la politique soviétique des nationalités.