La nouvelle Kata.ude (Un bras) de l’écrivain japonais Kawabata Yasunari (1899-1972) publiée entre 1963 et 1964 dans la revue Shinchô peut servir d’exemple pour illustrer un certain nombre de procédés littéraires parmi lesquels l’écriture « sensible » – terme que nous empruntons à Jean-Pierre Richard (1922-2019). Nous essayons de démontrer que l’écriture en tant que telle chez Kawabata ne relève pas – du moins pas essentiellement – d’un travail de construction calculé et rationnel, mais d’un travail intuitif sur des contenus « sensibles » (divisés en cinq catégories: le visuel, le tactile, l’auditif, l’olfactif, le gustatif) enveloppés dans la langue japonaise elle-même. En d’autres termes ce sont les mots eux-mêmes qui portent et fabriquent les récits kawabatiens en se croisant sous la plume de l’auteur. Le but étant de définir l’« atmosphère » – au sens d’un système autopoïétique de références lexico-stylistiques – en tant que technique d’écriture chez Kawabata. Nous essayons de montrer que ces procédés tout en constituant une caractéristique de l’auteur s’inscrivent en même temps dans une généalogie de l’avant-garde littéraire japonaise (l’école Shinkankaku-ha [École des nouvelles sensations]).