Le vallon de Sales est issu du Désert de Platé, un plateau karstique situé en Haute-Savoie (France). Il est parcouru par le torrent de Sales, accidenté par 2 cascades. L'une, la Sauffaz, provient du torrent lui-même, alors que sa voisine, la Pleureuse, émerge au sommet d'une paroi. Grâce à de nombreux traçages à la fluorescéine, il a été possible de trouver son origine. Il s'agit d'une cuvette de surcreusement glaciaire, alimentée par le torrent de Sales, remplie de sédiments assez grossiers, structure pouvant emmagasiner un important volume d'eau. C'est ainsi qu'en période sèche, son débit diminue peu alors que celui de la Saufffaz est fortement affecté. De nombreuses analyses physico-chimiques et bactériologiques ont été effectuées sur plusieurs années. Alors que les eaux de la Sauffaz sont impropres à la consommation à cause de la présence des chalets de Sales en amont, ainsi que par les infiltrations dans les fissures du karst des effluents du restaurant d'altitude des Grandes Platières, relié à la station de Flaine par téléphérique, celles de la Pleureuse sont moins touchées, partiellement filtrées par la traversée des sédiments. Elles devraient néanmoins être traitées avant consommation dans l'optique d'un éventuel futur captage.