La recherche consiste en une étude critique de l’épître que l’humaniste napolitain Pietro Summonte (1463-1526) adresse au vénitien Marcantonio Michiel (1484-1552) sur l’état des arts à Naples, à partir de Giotto jusqu’à ses jours (1524).

Dans la première partie, nous nous efforçons de situer l’humaniste dans le contexte de l’Académie Pontanienne de la Naples aragonaise, puis vice-Royaume espagnol, à cheval entre XV^ème et XVI^ème siècle. Nous approfondissons le filtre culturel à travers lequel Summonte a perçu les phénomènes artistiques de sa ville, en particulier la résonance fondamentale de Bartolomeo Facio, de Flavio Biondo, ainsi que de Leon Battista Alberti, à travers la médiation de Giovanni Pontano e Jacopo Sannazaro.

Parallèlement au vaste réseau de relations culturelles, artistiques et politiques qui émerge entre Naples, Venise, Ferrare et la Florence des Médicis, l’importance du milieu romain est également mise en lumière, en particulier de la Lettre de Raphaël et Baldassarre Castiglione à Leone X, identifiée comme l’un des principaux modèles de l’auteur. Dans la deuxième partie, le débat critique sur les artistes mentionnés est approfondi en proposant dans certains cas une relecture inédite.