Ce chapitre a paru à la suite d'une semaine d'études sur Paul à Rome, durant laquelle j'ai présenté un exposé sur le rôle que joue Rome dans la deuxième lettre de Timothée. J'y montre que dans la ligne d'une tradition qui remonte à l'Antiquité, la ville éternelle devient un repère pour quiconque souhaite suivre Paul au tournant du 1er et du 2e siècle, selon 2 Timothée. Cette lettre rédigée comme un testament souligne, en effet, comme seule mention de Rome dans une épître attribuée à Paul, le fait qu'il y ait séjourné, dans une situation de captivité. Ainsi, comme d'autres grands personnages de l'Antiquité, le lien établi entre la ville et le destin de l'apôtre joue un double rôle de mémoire pour retenir Rome comme étape incontournable de l'itinéraire de l'apôtre et comme futur "lieu de pèlerinage" pour celles et ceux qui souhaitent marcher à la suite du Christ, selon l'exemple établi par Paul. C'est un trait qui se vérifie notamment très rapidement dans les écrits des Pères apostoliques et la façon dont ils seront eux-mêmes reçus entre le 2e et le 5e siècle, notamment Ignace d'Antioche.