L'enquête présentée dans ce chapitre a lieu dans l'unité d'éducation thérapeutique du patient (ETP) fondée en 1975 par le Professeur Jean-Philippe Assal en Suisse. Profondément humaniste et passionné de pédagogie, le Professeur Assal s'est plongé dans les travaux de Pestalozzi (1746-1827), de Dewey (1859-1952), de Rogers (1902-1987) et de Freire (1921-1997) qui ont nourri sa conviction que l'éducation est une démarche émancipatrice. Apprendre sa santé permet de renforcer son pouvoir d'agir. En ajoutant à l'éducation du patient le mot thérapeutique, le Professeur Assal insistait sur l'importance d'intégrer l'éducation au soin. L'ETP est une posture et relève de l'accompagnement.