Les pratiques toponymiques coloniales et impériales relèvent de logiques de conquêtes mais forment des dispositifs différents selon les contextes. Si elles sont consubstancielles de l’imposition d’un ordre politique et sémiotique externe, elles introduisent cependant des rapports complexes, dialectiques, entre noms d’origine extérieure et noms d’origine locale, entre exonymie et endonymie, qu’il serait bien simpliste d’opposer strictement.