Cet ouvrage aborde un millénaire d'histoire de la Suisse occidentale, entre la fin du Néolithique, vers 2200 av. J.-C., et le début de l'âge du Bronze final palafittique, vers 1100 av. J.-C. Les 2000 objets de métal répertoriés servent de fil conducteur. Ils ont été déposés dans les sépultures, parfois dans les habitats ou, le plus souvent, peut-être de façon rituelle, dans les cours d'eau, près des sources, sur les rives lacustres, en altitude. Ils témoignent de la créativité locale, de la succession des cultures, des relations européennes proches et lointaines. Le cadre typologique, chronologique et culturel est approfondi et permet, grâce à l'intégration des données sur les sépultures, les dépôts et les habitats, de retracer l'évolution de notre territoire.