Le succès que rencontrent les comédies mussétiennes ces dernières années n'est pas à prouver, en revanche, la critique a eu tendance, pendant de nombreuses décennies, à classer Musset dans un supposé théâtre truffé de romantisme mièvre et désuet. L'enjeu de ce travail est avant tout motivé par l'envie de redécouvrir son théâtre sous un autre jour, en ayant pour base des points de repères propres à l'analyse littéraire et surtout à l'analyse dramatique: le temps, l'espace et l'action. A partir de l'addition de ces éléments, l'étude des comédies de Musset ouvre de nouveaux horizons d'investigation permettant de refléter des éléments communs à de nombreuses pièces et de lever le voile sur une quête qui se déploie sur l'intégralité de son œuvre dramatique, la quête de vérité.

En faisant le choix de travailler sur trois pièces issues des Comédies et proverbes –à savoir Les Caprices de Marianne (1833), Fantasio (1834) et Il ne faut jurer de rien (1836)– et de les analyser au prisme de la nuit, du jardin et du masque, je propose la thèse suivante: le travail combiné du jardin et de la nuit en tant qu'adjuvants de l'action conduit les personnages dénaturés des pièces à faire face à une certaine forme de tombée des masques, levant le rideau sur leur propre nature qu'ils se voilaient jusqu'alors à eux-mêmes.

Confrontant ainsi la question du paraître au profit de l'être dans une société vouée à ne faire naître que désillusion, Musset fait de son théâtre un espace dramatique où se confrontent des problématiques emblématiques des plus grandes tragédies classiques –on pense par exemple à l'être ou ne pas être shakespearien– tout en faisant intervenir sur scène une subtilité qui lui est propre, la fantaisie. Dès lors, la nuit, le jardin et le masque ne sont pas seulement liés à l'addition du temps, de l'espace et de l'action, mais aussi et surtout, ils deviennent chacun un territoire d'exploration qui met en lumière des thèmes constitutifs du théâtre et du style mussétien, tels que la fantaisie, le romantisme, ou encore le carnaval.