Cet article porte sur la perception qu'ont les individus des changements qui les affectent, et tout particulièrement sur leur identification et leur évaluation. L'étude porte sur 622 personnes distribuées en cinq classes d'âge couvrant la vie adulte. Les résultats montrent qu'au cours de la première moitié de la vie adulte les changements identifiés sont de bons indicateurs des principaux domaines d'activités et de leurs enjeux, mais qu'au cours de la seconde, ils découlent principalement de la fragilité et de la finitude de la nature humaine. Globalement considéré, le changement dans la vie est avant tout perçu comme un fait positif; le rapport entre gains et pertes présente des modalités différentes selon le groupe d'âge, et si les pertes viennent à l'emporter chez les plus âgés, aucun âge n'est épargné par la perte, comme aucun âge n'est privé de gain.