Nous proposons un outil d'interprétation archéologique dans le domaine de la céramique, fondé sur une démarche actualiste et capable d'approcher les questions d'identités ethnolinguistiques et d'histoire du peuplement dans la Boucle du Niger (Mali). Trois approches sont adoptées : - Ethnoarchéologique : L'étude de la variabilité actuelle des poteries permet de sélectionner des critères descriptifs pertinents. - Ethnohistorique : La synthèse des données précise la profondeur historique des groupes ethniques et les processus responsables de leur formation. - Archéologique : L'analyse des sites indique la répartition spatiotemporelle des traditions céramiques. La corrélation des données synchroniques et diachroniques permet de construire un modèle d'évolution des traditions céramiques depuis deux millénaires, en relation avec des entités ethnolinguistiques. Son application à la fouille de Dangandouloun (Pays dogon, 7e-12e siècles) montre la performance de la démarche pour interpréter les sites protohistoriques régionaux et initie une nouvelle approche de l'histoire des techniques et des peuplements.