Ce travail vise à combler en partie une lacune historiographique. Il faut dire que le sujet se situe entre deux champs historiographiques distincts, celui de l’histoire des visites pastorales – principalement orienté vers l’étude de la visitatio hominum, autrement dit la moralité du clergé et des paroissiens – et celle des livres liturgiques, qui se focalise surtout sur les exemplaires conservés. Rares sont alors les historiens qui se sont intéressés aux manuscrits des paroisses à partir des visites pastorales. Pourtant, dans ces dernières, les détails eu égard aux ouvrages liturgiques foisonnent. Trois aspects principaux sont alors mis en avant dans le cadre de cette recherche. Il s’agit de l’utilisation, de la conservation et de l’acquisition des manuscrits. L’analyse des différents procès-verbaux du corpus permet d’établir une liste minimale de livres apparaissant dans les notices des visites et donc présents dans les paroisses. Cette liste est par ailleurs beaucoup plus importante que celle obtenue à partir des différents textes prescriptifs. En réalité, seuls certains de ces ouvrages sont véritablement jugés fondamentaux et par conséquent fréquemment exigés. Ces livres fondamentaux s’avèrent, pour la majorité d’entre eux, être ceux qui nécessitent aussi le plus régulièrement des réparations – en particulier la reliure – au vu de leur usage fréquent. Les visites pastorales permettent également de discuter des questions de conservation, que ce soit les principaux risques encourus, tels que l’humidité, les incendies, les vols, mises en gage et pertes, ou les diverses mesures prises. La conservation est un enjeu d’autant plus primordial que les ouvrages coûtent cher et leur remplacement représente un poids financier important pour les communautés de fidèles. Cette dernière remarque permet d’aborder le troisième aspect, à savoir l’acquisition des ouvrages. Plus silencieux à ce sujet, les procès-verbaux offrent la possibilité d’entrevoir, à certaines occasions, les modalités de l’acquisition. Ce peut être un prix ou la mention de la vente d’un ouvrage inadapté à l’usage régional. Ils mettent aussi en exergue les stratégies adoptées par les visiteurs pour alléger ces coûts en cherchant à concilier leurs exigences avec les capacités financières des paroissiens. Les inspecteurs recourent ainsi à la prolongation des délais, quitte à hiérarchiser les défauts en fonction de leur importance et donc de la rapidité à laquelle ils doivent être remédiés. Ils préfèrent également ordonner des réparations ou des remaniements plutôt que des remplacements. C’est ainsi que de nombreux ouvrages doivent être réparés ou complétés, voire adaptés. L’analyse se fonde sur une approche à la fois quantitative et qualitative. L’objectif est en effet de proposer une vue d’ensemble au travers de quelques tableaux et chiffres. De surcroît, ce type de source se prête particulièrement bien aux études quantitatives, au vu de la régularité de la structure des notices. Cet aperçu global est complété par l’étude précise de certains cas, choisis pour leur particularité et leur détail. La dimension comparatiste structure le travail. La comparaison est tout d’abord géographique, avec le choix de deux diocèses, Genève et Lausanne. Ceux-ci connaissent en partie une histoire commune. Ils s’inscrivent tous deux dans le cadre des principautés des Alpes occidentales, avec l’influence et l’ingérence croissantes de la Maison de Savoie à la fin du Moyen Âge. Leur rapprochement paraît ainsi particulièrement pertinent, d’autant plus que nous conservons pour les deux des procès-verbaux pour une large première moitié du XVe. S’ajoute également une comparaison d’un point de vue temporel avec une première visite, puis une seconde plus ou moins rapprochée. Cette perspective comparative est novatrice du point de vue géographique, puisque expérimentée par aucun historien sur ce sujet. Or, elle permet de révéler à la fois des tendances générales communes et des spécificités dues tantôt aux visiteurs, tantôt au type de visite. C’est le cas par exemple pour le rapport entre le nombre de livres manquants et celui d’ouvrages défectueux. L’étude des manuscrits dans les paroisses dépasse enfin le cadre de l’histoire des visites et des livres liturgiques. Elle offre un nouveau regard sur l’état de l’Église. Loin d’être en crise à l’automne du Moyen Âge et peuplée de clercs incultes et incompétents, elle s’efforce à se réformer, notamment au travers des visites pastorales. Une réforme qui passe par les livres, représentant à la fois l’outil quotidien des desservants pour la pratique liturgique, mais aussi de support à la formation.