Le canton de Neuchâtel fait la une des journaux en modifiant drastiquement sa politique de protection, notamment en fermant des places en institution. Cette recherche vise à découvrir l'origine de cette décision politique, aussi appelée désinstitutionnalisation, et son impact sur les droits des enfants privés de protection parentale. Au travers de lectures et d'entretiens, nous essayerons de reconstruire et d'analyser l'évolution juridique des enfants privés de protection parentale et de comprendre le lien entre cette dernière et l'avènement de la désinstitutionnalisation. Pour cela, une attention particulière sera accordée à la définition même de la désinstitutionnalisation, à son implication sur les politiques de protection de l'enfance et sur les droits de l'enfant ainsi qu'aux questions engendrées par ce changement de paradigme. Une recherche approfondie quant à la désinstitutionnalisation dans le canton de Neuchâtel sera entreprise. Finalement, toutes ces informations serviront à analyser le projet de désinstitutionnalisation neuchâtelois à la lumière des droits de l'enfant actuellement en vigueur dans le canton.