Plusieurs études opèrent une distinction nette entre l'urbanisme des Trente Glorieuses et l'urbanisme du tournant du millénaire. En s'appuyant sur les trajectoires de développement des villes suisses de Zurich et Winterthour, cet article montre que la transition entre ces deux ères urbanistiques n'est pas linéaire. Ce processus se compose également d'échecs retentissants dus au caractère hybride des projets de centres-villes conçus durant les années 1980-1990. Néanmoins, dès l'entame des années 2000, de nouveaux projets fort similaires se concrétisent en tirant les leçons des échecs précédents. Nous analysons ce basculement et démontrons que les projets en échec peuvent considérablement accélérer la transformation des centres urbains.