Cet article analyse le développement des activités du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) en Afrique subsaharienne durant les années 1960. Après une étude rapide de l'implantation de la Croix-Rouge dans la région avant cette décennie, il se penche sur les difficultés qui accompagnèrent la quête de légitimité du CICR sur le continent lors de l'avènement des indépendances. Il montre qu'aux yeux de ses interlocuteurs, la composition essentiellement suisse du Comité, ainsi que certains des choix qu'il opéra sur le terrain, entrèrent parfois en contradiction avec l'image d'organisation humanitaire internationale neutre et impartiale qu'il essayait de promouvoir.