La nécessité de freiner la circulation du virus SARS-CoV-2 dans la communauté et diagnostiquer les personnes à risque de développer des complications implique de choisir le test approprié selon le contexte épidémiologique et clinique. Les tests antigéniques rapides, soit nasopharyngés, soit nasaux, ont l'avantage de mieux refléter la contagiosité que la PCR et de donner un résultat immédiat, raison pour laquelle ils sont utilisés en première intention pour le diagnostic et le dépistage communautaire. Un test rapide permet d'orienter tout de suite la prise en charge ambulatoire d'un·e patient·e et ne pas attribuer faussement un épisode aigu à une ancienne infection à SARS-CoV-2. La PCR, qu'elle soit nasopharyngée ou buccosalivaire, est utile pour la surveillance épidémiologique, notamment des nouveaux variants, ainsi que pour l'identification d'un Covid sévère dans la phase postinfectieuse.