Il est communément admis que la réception des graveurs en taille-douce au sein de l'Académie royale de peinture et de sculpture répondait au souhait de Colbert de faire reproduire et diffuser les œuvres des académiciens. En analysant plus finement les relations entre l'Académie et le milieu parisien de l'estampe, cet article s'attache à démontrer comment les graveurs aspirèrent à rejoindre l'institution, et comment celle-ci leur permit de théoriser leur art sur le modèle des discours consacrés à la peinture, les conduisant à distinguer la gravure d'invention et la gravure d'interprétation.