Ouvrage réalisé par un collectif de scientifiques. Il fait le point des connaissances sur la préhistoire du Valais et du Bassin lémanique au vu des dernières découvertes archéologiques. De l'Homme de Néandertal aux Helvètes, ce ne sont pas moins de 50 000 ans d'histoire qui sont évoqués à partir de vestiges récoltés dans les abris sous roche, villages "lacustres", sites fortifiés, cimetières ou lieux de culte. Le récit est agrémenté de nombreuses photographies de terrain ou de trouvailles conservées dans les musées. 34 illustrations d'André Houot, auteur de bandes dessinées à trames historiques, rythment le discours : elles mettent en scène le décor et le mode de vie des premiers habitants de ces espaces très contrastés, entre rivages lacustres et sommets escarpés des Alpes.