Entre 1830 et 1914, la constitution du droit comparé comme discipline s'accompagne, en France, d'une importante activité de traduction à des fins documentaires. Ce constat invite à étudier les rapports entre traduction juridique et droit comparé en suivant une démarche historique, qui aborde la traduction comme un mode de transfert culturel. Après avoir retracé l'évolution du droit comparé pendant la période considérée, le présent article examine des sources historiques et bibliographiques afin de dégager une « politique de traduction » des comparatistes. Il propose ensuite deux études de cas illustrant les manières de traduire et les réflexions sur la traduction.