Depuis le début des années 2010, l'image d'une « Afrique émergente », continent « plein d'espoir » dopé par une croissance économique sans précédent, s'est imposée dans les discussions d'experts du développement et à la « Une » des magazines. Dans un contexte international marqué par le retour de l'État comme moteur du développement, la grande majorité des pays africains se sont d'ailleurs dotés d'une « stratégie d'émergence ». À partir de terrains effectués au Sénégal, au Cameroun, en Côte d'Ivoire et au Kenya, les contributions réunies ici décortiquent cette rhétorique et les pratiques qu'elle met en oeuvre. En formulant l'hypothèse de la formation d'« États d'émergence », ce dossier met en lumière les dynamiques de rupture et de continuité dans le gouvernement des inégalités, de la croissance et du développement en Afrique.