Ce numéro prend pour objet le journalisme et ses rapports avec la polémique, définie ici comme tout discours journalistique affirmant une opinion (voire des opinions) en l'affrontant à d'autre(s) discours, mais aussi tout discours polémique tenu dans l'espace médiatique, auquel le journaliste est confronté sans s'y impliquer directement en tant que protagoniste. Bref, toute situation de polémique dans laquelle le journaliste peut se trouver impliqué. Cette “situation de polémique” peut être explicitement polémique (c'est-à-dire se présenter comme un combat verbal souligné par des marques textuelles spécifiques), mais elle peut également l'être de manière implicite. Ce numéro englobe, bien entendu, l'histoire et la tradition de la polémique médiatique, mais il entend surtout aborder les enjeux capitaux du journalisme que sont aujourd'hui l'opinion, sa défense, ses formes, l'engagement dans un contexte dominant de “pensée unique”. Il s'agit de comprendre en quoi la polémique structure les représentations et les pratiques journalistiques, en quoi elle permet de comprendre la fonction actuelle du journalisme, mais aussi quelles sont ses origines et ses mutations, quelles sont ses formes, ses moyens et ses mises en scène, ses règles, et quel rôle joue le journaliste dans ces derniers. L'approche proposée ici pose donc les questions très actuelles des rapports qu'entretiennent l'information, l'opinion et le spectacle.