Le « bien-être » (« well-being ») est à la fois un terme dans le langage ordinaire et un terme technique utilisé dans des disciplines universitaires diverses comme la philosophie, la psychologie, la psychiatrie et l'économie. La quasi-totalité des recherches se concentrant sur l'un ou l'autre des usages techniques, nous ne savons rien du phénomène auquel le terme commun fait référence. Le but de cette recherche est de déterminer à quoi fait référence l'expression « bien-être » dans le langage courant et de le comparer avec le concept ordinaire de bonheur (« happiness »). Notre recherche a montré que dans le langage courant, le bien-être est lié à la santé et à la qualité de vie alors que le bonheur fait plutôt référence à un état émotionnel positif. Les deux termes sont distincts dans le langage courant. De futures recherches devraient pouvoir préciser encore plus les caractéristiques de bien-être et de bonheur.