Le contexte particulier de l'Afrique subsaharienne, par sa diversité culturelle, l'ampleur du marché informel et le cloisonnement des secteurs d'activés requiert d'accorder une importance particulière à la diversité des besoins financiers des personnes à faible revenu. Par conséquent, utiliser les services de la microfinance comme vecteurs de développement humain en Afrique subsaharienne nécessite une meilleure connaissance des besoins financiers des personnes à faible revenu, de la nature de ces besoins et des modalités d'intégration qui tiennent compte des opportunités et des contraintes locales. Le but de cette étude est de répondre principalement à deux questions : 1. Dans quelle mesure les pratiques actuelles des IMF, à travers leurs produits et services, mais aussi leur fonctionnement sur le terrain, sont-elles adaptées aux situations individuelles et communautaires des personnes bénéficiaires ? 2. Dans quelle mesure la microfinance peut-elle jouer un rôle majeur dans les objectifs du développement durable ? Pour répondre à ces questions, nous utilisons le Sénégal comme cas d'étude, pour les raisons que nous évoquerons plus tard.