Après avoir examiné les principales caractéristiques de l'État-nation, et l'ayant conceptuellement distingué de l'État, cet article relève les nombreuses contradictions que cette forme politique entretient avec celle de la Fédération, que ce soit sur le plan interne ou à l'échelon européen. Cela influe aussi sur le statut des régions de même que sur la nature des revendications d'autonomie, qui parfois ne proposent guère de contre-modèle à l'État-nation, semblant en accepter les principaux traits. L'UE, elle-même, demeure largement tributaire d'une conception stato-centrée qui nuit ainsi à l'émergence d'une véritable Europe des régions. Un premier pas pourrait être d'initier un Sénat des régions regroupant les régions à pouvoirs législatifs et les États fédérés au sein de l'Union Européenne.