Cette thèse a pour objet d'étude les centres d'architecture en Europe, à partir du début des années 1980 jusqu'à nos jours, afin d'étudier trois aspects principaux : leur cadre institutionnel, leur discours et leur impact. En analysant leur corpus d'exposition, il s'agit de répondre à trois questions : quelles sont les caractéristiques institutionnelles des centres d'architecture ? Quel discours mettent-ils en avant par rapport à des débats qui ont animé la sphère architecturale depuis 1980 ? Et enfin, quel type d'impact ont eu ces centres d'architecture ? Afin de déceler ces questions, la recherche prend quatre études de cas : Aedes Architekturforum fondé à Berlin (Allemagne) en 1980, Arc en Rêve Centre d'architecture, fondé à Bordeaux (France) en 1981, Haus der Architektur, fondé à Graz (Autriche) en 1988 et le Centre Méridional d'Architecture et de la Ville, fondé à Toulouse (France) en 2000.