On le sait, la population suisse vieillit. L'allongement de la vie et la mutation des comportements natalitaires ont radicalement transformé la pyramide des âges. La Suisse grisonne. Mais surtout, entend-on dire, «le poids de nos vieux » devient trop lourd, en particulier pour la population « active » qui assume la part du lion des charges sociales. Mais qui dit poids, dit mesure et aussi instrument de mesure. La conception de la mesure rend-elle bien compte de la réalité? Ou au contraire, la déforme-telle? Ou encore, n'en montre-t-elle qu'un aspect? Et l'instrument utilisé, est-il fiable? Dans cette fiche, on va montrer par quelques exemples que la notion de « poids » de la population âgée n'est pas univoque et que l'instrument de mesure n'est pas neutre. Au contraire, le choix de ce dernier décide déjà, dans une large mesure, de la réponse à la question: le poids de la population âgée est-il trop lourd ou au contraire acceptable?