Pourquoi, dans les conditions historiques étaient les siennes, Senghor a-t-il fondé son projet politique et poétique sur la notion de race ? Mettant à profit les recherches historiques récentes, cette thèse remet en question l'idée communément admise que la Négritude est un nationalisme culturel né de la résistance identitaire à l'assimilationnisme français. Il s'est agi de démontrer, en reconstruisant la vision projective que Senghor avait des avenirs possibles de l'Afrique française aux instants clés de la décolonisation, qu'il n'identifiait pas l'émancipation coloniale à la libération nationale mais souhaitait l'avènement d'une République fédérale française. En somme, il est montré que, pour saisir le lien entre le projet politique et le projet poétique de Senghor, il est nécessaire de comprendre sa théorie de la Négritude à l'aune de son fédéralisme.