Ce travail porte sur l'histoire d'Irène, d'après laquelle le sultan Mahomet II, après la prise de Constantinople, aurait été séduit par une captive grecque, qu'il se serait résolu à assassiner pour prouver à ses hommes que l'amant n'avait pas tué en lui le guerrier. Il analyse l'ensemble des versions de cet épisode à l'échelle européenne et tous genres confondus, depuis sa création par Bandello en 1554 et jusqu'à sa réception critique à l'époque des Lumières. Il entend, à partir de ce cas exemplaire, fournir une réflexion sur la représentation de l'altérité turque dans ses rapports avec l'histoire et la fiction.