En Afrique occidentale, de nombreuses espèces, le plus souvent spontanées étaient utilisées pour teindre les tissus, les cuirs, les objets (masques, poteries ou autres ustensiles) ou servaient dans les peintures corporelles. Malgré la régression considérable de l'artisanat en une quarantaine d'années, plusieurs sont encore employées. Dans ces pages sont considérées les couleurs, peu nombreuses, généralement reconnues par plusieurs ethnies de Côte d'ivoire et du Sénégal, puis est envisagée la manière dont les coloris sont perçus et quelle est leur symbolique. Par exemple, le blanc est jugé comme bénéfique alors que le noir évoque les mauvais sentiments et que le rouge est signe d'agressivité mais aussi de courage. Les principaux types de pagnes sont cités. Enfin sont passés en revue une cinquantaine de végétaux servant en teinturerie régionale en les citant par ordre alphabétique des familles auxquelles ils appartiennent.