La Convention relative au traitement des prisonniers de guerre signée à Genève en 1929 stipule un droit à la liberté religieuse et de culte. Cette thèse de doctorat étudie les modalités de l'assistance spirituelle mise en place sur cette base durant la Deuxième Guerre mondiale, première expérimentation de ce nouveau texte conventionnel. L'assistance spirituelle est analysée dans sa globalité, de son inscription dans le droit international et des États détenteurs, en passant par son organisation internationale (relations entre les institutions engagées dans cette action humanitaire et actions entreprises), jusqu'aux résultats obtenus, soit à l'étude des pratiques spirituelles développées dans les camps de prisonniers de guerre. Les captivités des prisonniers de guerre français et britanniques en Allemagne et allemands en France et en Grand-Bretagne sont analysées, mises en parallèle et comparées. Si les confessions catholique et protestantes sont plus étudiées, les religions minoritaires dans les camps sont également abordées.