Les théories en neurosciences sociales suggèrent que notre compréhension de la douleur d'autrui est en partie modulée par la stimulation cachée des événements observés chez les autres. Ces théories postulent que nous sommes capables de lier les expériences observées sur le corps des autres à des parties homologues de notre propre corps. Dans la présente recherche, les participants ont été engagés dans une tâche de latéralité (Parsons, 1987) qui consiste à évaluer si le bras présenté à l'écran est un bras gauche ou droit, et qui vise à renforcer le degré auquel une main est associée à celle des autres. L'engagement dans cette tâche a augmenté la sensibilité aux images de mains blessées, ce qui a donc engendré des évaluations subjectives plus négatives pour les images douloureuses. Inversement, l'exposition à une tâche d'identification de genre, visant à évaluer si le bras présenté est un bras féminin ou masculin, n'a engendré aucune différence d'évaluation entre les deux tâches d'évaluation.