Cet article propose d'entrer dans la boîte noire de la fabrique des grands territoires, au moyen d'une rythmanalyse des projets qui les animent, c'est-à-dire à la fois les incarnent et les mettent en mouvement. Nous examinons la trajectoire rythmique de trois projets, un français (le Pôle d'Orly) et deux suisses (projets d'agglomération genevois et lausannois), à la lumière de la notion d'improvisation. La rythmanalyse doit nous servir à montrer en quoi l'improvisation, au-delà de la métaphore, qualifie leur fabrique. Nous nous intéresserons, dans un premier temps, à la trajectoire temporelle de nos projets, c'est-à-dire à leurs modalités d'émergence et de déploiement dans le temps ainsi qu'aux dynamiques de collaboration entre acteurs qu'ils impliquent. Nous examinerons dans un second temps leur trajectoire « dramatique » d'un point de vue narratif, considérant la mise en récit des projets comme le principal vecteur de construction de leurs rythmes propre.