On peut dire, entre autres, d'une personne, d'un point de vue, d'un choix, d'une justification ou d'une action qu'elles sont impartiales. Ces diverses formes d'impartialité pourraient toutefois être ramenées aux jugements impartiaux dont elles semblent univoquement dérivées. C'est pourquoi il sera exclusivement question de l'impartialité comme propriété des jugements. Selon une définition plausible [Rawls, 2009], un jugement est impartial si, et seulement si, son auteur y souscrirait même s'il n'occupait pas la position qu'il occupe actuellement. Par ‘sa position' on entendra non seulement son identité, mais également ses intérêts et autres affects, les relations personnelles qu'il entretient avec d'autres sujets, etc. Ainsi, si Yvette approuve ce que fait Raimond parce qu'elle l'aime à la folie, le jugement d'Yvette n'est pas impartial. De même, si Célestin pense que les hommes devraient avoir un meilleur salaire que les femmes parce qu'il est un homme, le jugement de Célestin n'est pas impartial.