Le cinéma, né de la technique moderne, ouvre de nouvelles possibilités à l'art sacré. On peut distinguer deux approches. La première donne à voir, via un film, l'engagement d'une quête existentielle ; le cinéma prend alors place aux côtés d'autres médias profanes (romans, reportages…). La deuxième : faire du cinéma un art sacré, adapté à notre époque comme le furent à d'autres temps l'icône, le vitrail ou le chant grégorien. Une étude rapide de deux films récents – Le grand silence (Philip Gröning, 2005) et Des hommes et des dieux (Xavier Beauvois, 2010) – montrera que ces deux voies ne sont pas contradictoires.