Les définitions de la santé qui nous sont données, depuis quelques années, par les spécialistes de la santé publique, font état de préoccupations qui rapprochent cette branche de la médecine, de l'écologie et tout particulièrement de l'écologie humaine. Ainsi, l'étiologie de l'anémie à hématies falciformes, sa genèse et son développement en Afrique occidentale ont nécessité, pour être compris, des études dans des domaines aussi variés que la botanique, l'archéologie, l'économie, la linguistique, etc. La réalisation d'enquêtes aussi approfondies, portant sur des populations restreintes, se justifie par le fait que l'étude d'une communauté totale est seule à même d'éclairer l'épidémose, c'est-à-dire le système d'influences concomitantes et de relations causales qui entoure et qui détermine l'apparition d'une maladie dans des conditions naturelles. Une politique moderne de la santé devrait donc accorder l'attention qu'elles méritent aux enquêtes de ce type planifiées dans une optique épidémiologique.