Le virus Zika (ZIKV) fut découvert en 1947, dans la forêt Zika en Ouganda chez le singe Rhesus 766, un singe sentinelle du programme de recherche sur la fièvre jaune de la Fondation Rockefeller (Figure 1) (Hayes, 2009). L'inoculation du sérum du singe infecté chez une souris a permis l'isolation du virus Zika (Hayes, 2009). Une année plus tard, le virus a été isolé chez un moustique Aedes africanus dans la forêt Zika (Macnamara, 1954). Entre 1952 et 1981, des cas sporadiques d'infection ZIKV chez l'Homme ont été répertoriés (Vorou, 2016) dans des pays d'Afrique : Uganda, Tanzanie, Egypte, République de Centre Afrique, Sierra Leone et Gabon mais aussi en Malaisie, Philippines, Thaïlande, Vietnam et Indonésie, créant ainsi le groupe asiatique (Hayes, 2009).