La neutralité et l'humanitaire sont deux concepts constitutifs de l'identité suisse et de sa politique étrangère depuis plus d'un siècle. Or, si leur importance ne fait aucun doute de nos jours, il n'en a pas été toujours ainsi et leur ancrage comme caractéristiques typiquement helvétiques est le fruit d'une plus longue maturation. L'ambition de cette thèse de doctorat est de déterminer le rôle de la Première Guerre mondiale dans cette construction et d'interroger leurs liens en essayant de comprendre en quoi la neutralité et l'humanitaire sont complémentaires, mutuellement utiles, voire indissociables. La recherche aborde cette relation sur trois nivaux d'analyse: le CICR, la Suisse et sa politique intérieure, la Suisse dans une perspective internationale et transnationale.