Cet article présente les principales hypothèses théoriques concernant les mécanismes d'activation et de sélection lexicales lors de la reconnaissance des mots parlés, et discute un ensemble de données expérimentales permettant de mieux caractériser ces deux opérations de base. Dans un premier temps, sont examinées les hypothèses théoriques relatives aux candidats activés, puis sont exposés les résultats de différentes études mettant en évidence une activation de multiples candidats lexicaux. Dans un second temps, nous examinons les différentes options théoriques concernant les mécanismes sous-jacents au processus de sélection lexicale, puis nous présentons un ensemble de résultats montrant que la reconnaissance d'un mot parlé est affectée par les propriétés du jeu de candidats activés.