L'histoire est désormais connue. Après des décennies de déclin démographique, les centres urbains suisses gagnent des habitants. D'aucuns voient dans cette croissance des communes centrales l'indicateur réjouissant d'un ralentissement, sinon d'une fin, du processus d'étalement urbain. Conséquemment à la diversification des modes de vie et à la transformation des aspirations résidentielles, les tissus centraux auraient accru leur capacité de rétention. Parallèlement, l'injonction sourde et ubiquiste à «refaire la ville sur la ville» aura conduit à ce que les faiseurs de ville et de territoire concentrent leur action sur la «transformation» et la «modernisation» des espaces construits de longue date. La nécessité de favoriser un «développement de l'urbanisation vers l'intérieur» fait à présent suffisamment consensus chez les «professionnels de la profession» pour que l'on s'attache à faire un bref état des lieux des incidences morphologiques et socio-spatiales des politiques en cours.