Dans le domaine juridique, les spécificités culturelles sont une source bien connue de problèmes pour le traducteur. Mais qu'en est-il de leur influence sur la conception même de son activité? Cette question peut contribuer à la mise en perspective des pratiques très diverses qui se sont développées dans le champ interdisciplinaire «droit et langage». Elle est soulevée ici à partir d'expériences choisies pour leur intérêt historique : la codification du droit civil dans la Suisse fédérale et plurilingue, et – à la même époque – les premières traductions du code civil allemand en Alsace-Lorraine et en France. En examinant les textes traduits, les contextes culturels, les réflexions des traducteurs et le parcours des traductions, ce livre montre comment la culture agit sur les choix et leurs effets, dans les situations de communication propres au droit.