Dans cet article, l'auteur met en évidence deux types différents de régulation dont la présence simultanée est nécessaire en matière d'aménagement du territoire. L'un est normatif et l'autre est automatique. C'est du conflit de ces deux mécanismes que peut émerger un équilibre dynamique du territoire. La potentialisation de l'un par rapport à l'autre entraîne des effets divergents soit dans l'espace, soit dans le temps.