Les propriétés du système visuel permettent la détection efficiente d'un élément se distinguant d'une seule primitive visuelle des éléments environnants (couleur, contraste, etc.). La recherche est inefficiente dans toute autre situation. Nos travaux, par l'utilisation de techniques diversifiées d'analyse du signal électrophysiologique enregistré simultanément à la réalisation de plusieurs tâches de recherche visuelle, permettent de rejeter l'hypothèse de processus sélectifs en tant que mécanisme unitaire. En effet, pour des patterns de temps de réaction inefficients comparables, deux modes opératoires précoces de la dynamique cérébrale sont dissociés dès 120 post-stimuli. De plus, et ce même pour une recherche efficiente, des influences de la latéralité des cibles et des réponses motrices sont mesurées dès 250 ms post-stimuli. Nos résultats illustrent l'apport considérable qu'offrent les travaux neuroscientifiques à la compréhension des modes opératoires de l'attention visuelle sélective et à la clarification des hypothèses formulées par les modèles psychologiques depuis plusieurs décennies.