Via l'analyse de l'économie politique associée à une réforme institutionnelle au Vietnam, cette thèse explore les enjeux politiques liés à un projet visant à améliorer la fourniture de services publics à la population au niveau communal. En particulier, cette réforme a pour objectif d'améliorer la performance des activités administratives et politiques, en vue de contribuer à l'instauration d'une administration opérant dans l'intérêt des citoyens, réduisant ainsi les dérives autoritaires des élus et fonctionnaires locaux. L'analyse suggère que malgré la volonté politique des autorités centrales et du parti, le cadre institutionnel ne permet pas l'adoption de la reforme conformément aux directives des autorités centrales : les élus locaux, agissant dans un cadre institutionnel peu contraignant, arrivent ainsi à partiellement saboter l'adoption de la réforme.