Ce mémoire met en lumière le phénomène des hospitalisations sociales d’enfants au sein des Hôpitaux Universitaires de Genève (HUG), une pratique qui consiste à placer des enfants généralement sans besoins médicaux à l’hôpital, en raison du manque de place dans les structures d’accueil adaptées. Malgré un encadrement juridique qui limite son recours, l’hospitalisation sociale persiste en raison de la saturation du dispositif de protection de l’enfance à Genève. À travers une approche interdisciplinaire et une enquête qualitative menée auprès de professionnel-les de terrain, ce travail propose un état des lieux de ce phénomène, en analysant les mécanismes juridiques et institutionnels à l’origine de ces placements. Il examine les facteurs qui y conduisent, les modalités de mise en œuvre de ces placements ainsi que leurs répercussions sur les enfants et les institutions parties prenantes du dispositif. Enfin, il questionne la compatibilité de cette pratique avec les droits garantis par la Convention relative aux droits de l’enfant et met en lumière les tensions qu’elle révèle au sein du système de protection de l’enfance genevois.